「インターネットの物語」を語るためにはいくつかの方法があります。** 軍事的な基盤が学術的なツールに変わり、環境が緩和されました。『ホール・アース・カタログ』（Whole Earth Catalog）は、ガレージの中の人々に「ツールを手に入れる」機会を与えました。** これらの 2 つの主張は対立しているように見えますが、どちらも正しい説明であり、それらを評価する方法は通常、政治的な視点に関連しています。
しかし、次に紹介するのは ** ポール・オトレット（Paul Otlet）** の物語です。彼は昔々、ベルギー帝国時代に生まれました。オトレット（Otlet）は先見の明のある起業家であり、彼が解決しようとした問題は、今日私たちが直面している問題と同じです：** ナショナリズム、戦争、情報過多。** オトレット（Otlet）が取り組んだ解決策は今日でも共感を呼び起こしており、おそらく最も驚くべきことは、あなたがこの記事を読んでいる方法です。
最初のマイクロチップが登場する数十年前、オトレット（Otlet）はすべてのデスクにスクリーンを設置し、「グローバルネットワーク」（reseau mondial）、または単に「ウェブ（web）」を作成することを提唱しました。
「宇宙中のすべて、そして人間のすべては、生成されたときに遠くに記録されるでしょう」（Everything in the universe, and everything of man, would be registered at a distance as it was produced）とオトレット（Otlet）は 1934 年に書きました。彼はスチームパンク / ジリアムのブラジル（1985 年の反ユートピア映画 Brazil）の原型インターネットを想像し、インデックスカードとマイクロフィルムで構成されるものです。「こうして、動的な世界が構築され、それは記憶の真実の写しとなります。遠くから見ると、誰もがテキストを読むことができ、テキストは拡大され、必要なトピックに制限され、個別のスクリーンに投影されます。こうして、アームチェアに座っているすべての人が創造について全体または一部を考えることができます。」
先見の明ですね。
オトレット（Otlet）は 1868 年に生まれ、彼の人生は世界的な知識ネットワーク、国際主義の世界都市という非常に大きく野心的なプロジェクトに取り組んでいましたが、それらは完全に実現されたものではありませんでした。
最近出版されたアレックス・ライト（Alex Wright）のオトレット（Otlet）の伝記 **『世界の目録』（Cataloging the World）では、オトレット（Otlet）は彼の生涯で実現されなかったアイデアを描写していますが、彼の死後、それらのアイデアは現実に近づいてきました。ライトは彼の本の中でオトレット（Otlet）を情報科学の父と呼び、彼の精神的な後継者はおそらく故アーロン・スワーツ（Aaron Swartz）** や地元の図書館員を含むと述べています。オトレット（Otlet）は情報を本に束ねることで、提供される情報が少ないと考えていました。彼はおそらく情報が「自由になりたい」とは言っていなかったかもしれませんが、オトレット（Otlet）は情報共有の障害を減らすことに一生を捧げました。
彼が成人したとき、世界は電信線で包まれたばかりであり、情報時代の夜明けでした。ニュースが静電気で伝播する速度で広まるようになり、新聞が大量に生産され、国際組織も大量に現れました。19 世紀の大量生産は文学の大量生産を含み、西ヨーロッパとアメリカの識字率も上昇しました。ますます多くの出版物を整理し、効率を向上させるために、情報は標準化される必要がありました。そのため、カード目録は情報にフォードとテイラリズムを適用したものであり、情報をより簡単に利用できるようにしました。
オトレット（Otlet）とベルギー人のアンリ・ラフォンテーヌ（Henri La Fontaine）は、メルヴィル・デューイ（Melvil Dewey）とその十進法を基に、** 国際十進分類法（Universal Decimal Classification、UDC）** を創設しました。UDC は現在、130 以上の国と 15 万の図書館で使用されており、デューイは英語に翻訳することを禁じています。UDC は書籍だけでなく、映画や録音など、他のすべてのテキストにも適用でき、テキスト間の相互リンクも可能です -** アナログハイパーリンク（analog hyperlink）** です。
オトレット（Otlet）とラフォンテーヌも、世界のすべての情報をカタログに編入しようとした人々の一部であり、少なくとも、すべての出版済み知識のカタログを作成しようとしました。
彼らの計画は事実をカードに整理し、人々が質問を書き、労働者が有料で質問に答えることを可能にするものであり、ライトは 2008 年のニューヨーク・タイムズの記事（The Web Time Forgot）でそれを「アナログ検索エンジン」と呼んでいます。この巨大な紙のデータベースは 1910 年に設立され、1200 万以上のエントリーが収録され、年間 1500 以上の問い合わせが寄せられましたが、後にベルギー政府が資金を削減し、オトレット（Otlet）の壮大なビジョンは次第に消えていきました。
オトレット（Otlet）は国際主義者であり、彼の夢と祖国は 2 度の世界大戦によって破壊されました - 彼の多くの作品はナチスによるブリュッセル占領時に破壊されました - オトレット（Otlet）が亡くなったとき、彼の大きな目録は保管庫に送られました。しかし、近年、彼の評判は上昇し続けており、世界はオトレット（Otlet）が想像したようになってきました。
1998 年、彼のアーカイブはベルギーの博物館で再び一般に公開されました。2002 年には、オトレット（Otlet）に関するドキュメンタリー映画が公開され、現在、ライトの本も出版されています。
ライトは、オトレットの仕事と現在まで続く思考方法を、**H.G. ウェルズ（H.G. Wells）のスピーチと関連付けました。ウェルズは「世界の脳」（world brain）を想像し、またヴァネヴァー・ブッシュ（Vannevar Bush）も彼の記事「私たちが考えるように」（As We May Think）** がコンピュータ科学者に影響を与えたと言われており、彼らが私たちが知っているインターネットを形作ったとされています。
オトレット（Otlet）のインターネットの歴史は「情報科学」を通じて語られていますが、それでも彼を直接的にインターネットの形成と結び付けることはできないため、彼をインターネットの歴史に組み込むことは困難です。
ライトは私に電子メールで「英米の発明家たちがインターネット上でオトレット（Otlet）の仕事に直接的な関心を持っていたという証拠はありませんが、20 世紀 30 年代と 40 年代には、彼のアイデアが『未解決のまま』であり、その頃にはヴァネヴァー・ブッシュや ** ダグラス・エンゲルバート（Doug Engelbart）** などの人々が自動情報検索システムのアイデアを初めて考え始めた間接的な証拠がたくさんあります。」と語りました。
これは、インターネットを見る新しい方法であり、最も良い側面から見た場合 - どこからでもアクセスできる標準化された人類の知識の潜在能力です。この視点から見ると、荒らし（trolls）やネット上の論争はなくなり、これは勝利のように見えます。
ライトは言います。「私にとって、オトレット（Otlet）が重要なのは、彼の仕事がインターネットの発明に直接的な影響を与えた（または影響を与えなかった）からではなく、彼の仕事が私たちが歴史の力を理解するのを深めたことです。インターネットは単なる最近の技術革新にすぎません。それは図書館の歴史、19 世紀末の第二次産業革命、ヨーロッパの「美しい時代」の進歩的な社会主義理想（もちろん、他にもたくさんの要素があります）を含む一連の複雑な出来事のクライマックスです。」
『世界の目録』（Cataloging the World）の視点から見ると、インターネットが持つ楽しく、壮大な潜在能力は、ピザをより効率的に注文するアプリケーションの開発によって「世界を変える」と宣言するよりも価値があるように思えます。
翻訳元：VICE の 2014 年の記事The Man Who Envisioned the Internet Before Computers, Without Computers